中药也可提炼出抑制前列腺肿瘤的单体成分。华东师大生命医学研究所刘明耀教授率领的课题组，从中药乳香中提取出一种名为“11-羰基-β-乙酰乳香酸”的成分，可通过抑制肿瘤血管新生来抑制肿瘤的生长。这一成果近日发表在《癌症研究》上，揭示出植物药单体化合物在抑制肿瘤生长方面的巨大潜力。

基础理论证明，当实体肿瘤达到一定体积后，弥漫在其周围组织中的氧气和养分就无法满足其进一步生长，如果肿瘤无法解决这一问题，那它就会自动凋零。但是此时，肿瘤细胞会自己分泌出多种细胞生长因子，促使周围能够生长出紊乱无序的、不成熟的新生血管，为其提供“养料”，并导致肿瘤血管新生。刘明耀教授课题组研究发现，11-羰基-β-乙酰乳香酸通过干扰内皮细胞生长因子受体和雷帕霉素靶蛋白信号通路，抑制血管内皮细胞的增殖、迁移以及小管状结构形成，从而可以有效阻止新生血管形成，降低肿瘤的营养供应，抑制前列腺癌的生长。

据了解，乳香酸是传统中药乳香的有效活性成分，提取于卡氏乳香树的橡胶脂中。长期以来，乳香酸就被视为一种抗炎药，用于治疗关节炎、呼吸道感染等疾病，该项科学研究揭示了乳香酸能有效控制肿瘤生长这一崭新的功能和机理。

在此次发表的论文中，通讯作者是生命医学研究所所长刘明耀教授，第一作者逄秀凤博士是首批国家建设高水平大学公派研究生之一，获得华东师范大学生科院与美国农工大学健康医学中心联合培养博士学位，于2009年7月留校任教。