1．一般性状检查：

（1）大量咳痰为慢性炎症或空腔性化脓性病变，如支气管扩张、肺脓肿等。病程中痰量减少表示有好转；急性支气管炎、支气管哮喘及肺炎早期痰量不多。

（2）颜色、性状：黄色提示呼吸道化脓性感染，见于化脓性支气管炎、金黄色葡萄球菌性肺炎、支气管扩张、肺脓肿等；红色或咖啡色因痰中含有血液或血红蛋白，见于肺癌、肺结核、支气管扩张等；铁锈色多因血红蛋白所致，见于细菌性肺炎、肺梗塞等；棕褐色见于慢性充血性心脏病肺淤血、阿米巴肺脓肿；灰黑色多因长期吸烟、煤矿工、锅炉工等。

（3）气味：血性痰具有腥味，肺脓肿及晚期肺癌患者常有恶臭味。

（4）支气管管型：由纤维蛋白及粘液在支气管内形成白色或灰白色的树枝状体，如含有血红蛋白可呈红或棕红色。在新鲜痰中，常卷曲呈球状或缠绕成块，如悬浮于生理盐水中则迅速展开呈树枝状。此管型可见于肺炎、慢性支气管炎、纤维性支气管炎患者痰中。

2．显微镜检查：

（1）白细胞：正常人痰中可见少许中性白细胞，无意义。呼吸道炎症时增多。嗜酸性粒细胞增多见于支气管哮喘、过敏性支气管炎、肺吸虫等。

（2）红细胞：痰中出现红细胞原因较多，可由肺、支气管出血所致。

（3）上皮细胞：圆形上皮细胞大量出现，见于肺部炎症或肺组织碎解；柱状上皮细胞增多见于支气管炎、气管炎及支气管哮喘等；鳞状上皮细胞增多见于急性喉炎及上呼吸道感染症。

（4）心力衰竭细胞：为吞噬细胞吞噬黄褐色含铁血黄素颗粒形成，常见于心功能不全肺淤血者及肺炎、肺栓塞、肺出血等。

（5）载炭细胞：见于煤炭工人及长期吸烟者。

（6）弹力纤维：由小支气管壁、肺泡壁或血管等组织坏死脱落所致。见于肺脓肿、肺坏疽、肺癌等患者。

（7）夏科一莱登结晶：常与嗜酸性粒细胞同时出现，可伴有杜什曼螺旋体、肺吸虫感染，阿米巴滋养体出现。

（8）放线菌：可见类似硫磺的黄色小颗粒。

3．痰涂片染色：

肺癌患者痰涂片染色，可见癌细胞。肺结核患者涂片可见抗酸杆菌。其他肺炎细菌感染，痰涂片均可见到细菌，如金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等革兰氏阳性球菌；铜绿假单胞菌、肺炎克雷白菌等革兰氏阴性杆菌。