1．标本的采集：早晨漱口后，由气管深处咳出一、两口痰液，置于清洁有盖的容器内送检。如作细菌培养，需用无菌容器。若收集24小时痰标本时，可加少量石碳酸于容器内以防腐。

2．此项检查包括一般检查、显微镜检查及细菌学检查等。正常人无痰或少痰；大量咳痰见于肺脓肿、支气管扩张、肺结核伴有空洞形成等；突然大咳脓臭痰常为脓胸或膈下脓肿向支气管穿破。正常人痰呈灰白色，红色痰见于肺癌、肺结核、支气管炎等。一般痰无特殊臭味，有恶臭常见于肺脓肿、支气管扩张或肺癌晚期。另外，痰粘稠见于上呼吸道感染、支气管哮喘、支气管炎、肺炎等。

3．显微镜检查应注意有无红细胞、白细胞、弹力纤维等。弹力纤维的出现，可能是肺组织有破坏性病变，如肺脓肿、肺癌等。库什曼螺旋体与夏科雷登结晶可见于支气管哮喘。