昨日,全球食品巨头雀巢全资子公司雀巢健康科学集团与香港亿万富豪李嘉诚旗下的和黄中国医疗科技有限公司发布公告称,双方同意组建一家名为营养科学合伙有限公司,共同致力于传统中药的胃肠疾病治疗药物。

记者了解到,这是雀巢第一次涉及传统中药领域。

合资双方各持一半股份

据悉,该合资公司双方分别持有一半股份,其首笔资金主要来自于雀巢健康科学公司的投资,进一步的阶段性投资将与临床和商业活动的成功度相关联。与此同时,新公司还将接手实验药品HMPL-004的开发,同时监督溃疡性结肠炎和克罗恩病治疗药物的后期临床试验。

雀巢中国方面向

记者确认了此消息,并称双方已经达成合资协议,目前正在等待监管部门的批准。但并未透露此次合作的投资规模。

根据报道,通过此次合作,雀巢将独家获得和黄中国医药植物性药材库的接入权,而该药材库拥有超过1500种提纯的天然产品以及5万种药用植物提取物。同时,公司首先将关注消化系统健康,并在未来拓展至代谢疾病以及脑部健康领域。

雀巢方面给记者提供的资料显示,和黄中国医疗科技有限公司的子公司和记黄埔医药有限公司,已领先研发了一种可以口服的植物产品,其主要成分提取自传统中药穿心莲,用于治疗轻微到中度的炎症性肠病。

同时,合资公司初期将主要聚焦美国,和黄中国医药已经在和监管机构讨论HMPL-004的后期试验。新的合作伙伴关系将进一步支持该产品下一阶段临床试验的开发,预计项目将在2013年初启动。

外企“淘宝”中药

据悉,此次是雀巢公司第一次在药品领域涉及中药材,但公司此前在食品研发方面也一直在研究中医食材的功效,开发相关的食品,“如婴儿米粉中加入绿豆和莲子成分,使得产品具有去内火的功效”。

据报道,雀巢健康科学公司首席执行官路易斯。坎塔雷尔曾在电话会议上表示看好中药的潜力,“我们相信传统中药真正有潜力成为创新解决方案的一部分。”

传统中药具有悠久的历史。而我国传统中药企业如天士力、同仁堂等也一直在努力走出国门。天士力的复方丹参滴丸在2010年通过美国FDA二期临床试验,正在申报三期临床试验。

医药营销专家杨昌顺告诉记者,虽然重要企业一直在努力走出去,但是中药的国际化还是“举步维艰”,由于中医、西医的理论差异,目前尚没有一例中药制剂产品进入西方主流市场(真正的医院处方药市场),天士力算是最快的。

“中药国际化目前都是以食品、保健品、中药饮片、中药原材料的形式出口;同仁堂通过在国外设立诊所,然后销售中成药也是一种”曲线救国“的模式。”杨昌顺说。

中国外商投资企业协会药品研制和开发行业委员会媒体沟通总监左玉增在接受记者采访时表示,目前有跨国药企已经涉及到中药研发方面,数量还相对较少,但对中药和天然药物越来越重视。“天然药物是药用化合物的宝库,而且数量众多,很多药物有着上千年的使用经验,因此对这些药物开展进一步的研究,发现新药的机会将大大提高,同时也有助于降低研发的风险。”